離開邊城走官道大半個月後，棄車登船走水路，一路南下，不日到了維揚城外。

“回頭到了舅舅家要知道叫人，見到舅媽要熱情，切莫不能瘋瘋癲癲沒個女孩兒樣兒。還有，一會兒見到你哥哥……”

“一定要好好地！尊重有禮！”萱萱笑嘻嘻的反握住時夫人因激動而顫抖的雙手，“娘這話自打上船後就一個勁兒的叨嘮，我耳朵都磨平了。你放心，哥哥一定是用功讀書的，也一定會很孝順很尊敬您和爹爹的。當年你把哥哥送來的苦心，哥哥也一定能理解。”時夫人有些膽怯，拍兒子責怪她心狠，年紀小小的就被她這個親娘送走，背井離鄉。

時大人掀了簾子進來，見時夫人和萱萱兩手握在一處，時夫人眼角濕潤，心中微嘆，有些不明白妻子這麽舍不得當初又為何執意要將大兒子送走。不過一片慈母心總不會錯，一時內心柔軟，反而過去寬慰了時夫人幾句。“好了，馬上就要靠岸了，咱們先前頭來派去的人也回來回了話，如海今日也過來接咱們，夫人快去洗把臉，回頭見了你兄弟，可別讓如海以為夫人是受了為夫的氣啊。”

時夫人破涕為笑，嗔怪道，“孩子還在呢，夫君這話說得……”時夫人緋紅了臉頰。

時夫人多年來保養得當，三十多歲的徐老板娘不止風韻猶存，肌膚嫩滑不輸年輕女子，最不宜的是那時間沈澱出來的內涵，絕非只臉蛋兒漂亮或是有幾分心機的毛頭丫頭可比。時大人看得一陣恍惚，不由想起當年與時夫人成親後舉案齊眉的那段歲月。

時夫人擡手撫了撫發髻，忽又笑了，“也不知弟妹是不是還那麽爽快的脾氣，記得當年她剛進門的時候，我們妯娌處得相當好，如今一別就盡十年，也不知她還是不是那副脾氣。”時夫人回想當年，不由好笑，“敏敏剛進門的時候，別說做個當家主母了，那十指不沾洋蔥水，一臉的書卷氣，哪裏又知道柴米油鹽貴？逼得敏敏實在不成了，跑過來請教我，當時那模樣，可使相當好笑。倔強不服，又真的不會，急得冒火……”

萱萱呆楞楞的瞅著時夫人，心裏是波濤駭浪。不會吧~~！居然，居然，居然是林如海？那這個世界豈非是紅樓之地？她怎麽以前就不知道？

說來也怨萱萱自己，時夫人本姓林，姑蘇人士，家裏還有位弟弟林如海，這些都是時家很普通的家常，平日裏也有丫鬟小廝說起，但萱萱來後三年總是迷迷糊糊，不爭不搶放逐自流，對自己的要求不高，對別人對自己不好也不在意。即便聽見是你八卦新聞，也因為是說自家的事情而當成耳邊風，吹過不留痕。而一路上時夫人只說萱萱舅舅怎樣，舅母怎樣，萱萱大哥怎樣，就是沒指名道姓，是以到了今時今日，萱萱這個迷糊才真真正正的認識到，原來她到底到了什麽地方。

時大人見萱萱呆楞的表情，以為是被時夫人一會兒哭一會兒笑給弄楞了。過去拉住萱萱，對時夫人道，“夫人，看你激動地，都把萱萱給嚇著了。”

時夫人這才晃過神兒，有些不好意思。“多年不見，一時動容，還望夫君見諒。”

時大人搖搖手，又嘆了口氣，“夫人，有件事兒本不願說與你知的，只是眼瞅著就要見了，還是提前知會你一聲，免得你倒是悲容。”

時夫人不解，忙問林如海怎麽了。

時大人道，“如海無妨，是弟妹，纏綿病榻數載，前幾日去的家人回說，這次可能只怕要不好了。”

時夫人眼淚刷的就落了下來，緩緩坐到一旁垂淚。

萱萱恍然醒悟，靈光一閃，明白了，時間原來走到了這個時候。

說話間船已漸漸靠岸，時大人安慰了時夫人幾句，讓其不要太悲傷，見到林如海時時候別激動，時夫人最近舟車勞頓，身子骨也不見得就硬朗多少，還是悠著點兒好。

待時夫人心情平覆後，船也已靠岸。

林家人還有時家先到的下人早就在岸邊候著，看船來了就忙活開了。搬東西的搬東西，拉馬車的拉馬車，一時岸邊熙熙攘攘煞是熱鬧。

時大人牽著德楦，萱萱扶著時夫人慢慢從船上下來。

“姐姐。”

萱萱擡頭，入眼的是位神情激動地中年男子，藍衫長袍，長須飄飄，劍眉朗目，雖年紀不小，但由能看出其俊朗之姿，想其年輕時也定是位美男子。

萱萱就感覺時夫人雙手顫抖，開口想說話，啞了半天才吐了兩個字，“弟弟。”

原來這位就是傳說中的林如海。

看到人家姐弟相見，萱萱不由感嘆，到底是書香門第，到底是知識分子，怎麽連個千裏相會，十年不見仍能克制有禮，還能讓旁人感受到兩人激動之情？這種天生的優雅，也不知她這輩子甚至是下輩子能否學會。殊不知，再不過多久，時夫人就開始徹底對萱萱進行改造了。

草草說了幾句，時夫人便被請上轎子，竟然也位萱萱準備了一頂小轎，王嬤嬤抱著萱萱坐在裏頭，一行人浩浩蕩蕩的進了姑蘇城。

轎內狹窄，又擠了兩個人，萱萱深感不適，且多年不被人抱著，這會兒坐在王嬤嬤懷裏，汗味兒加轎子的顛簸，弄得萱萱極不自在。

“小姐忍忍，若是覺得氣悶，老奴幫您把簾子掀開點兒透透風。”

萱萱詫異，眨巴著大眼睛擡頭看著王嬤嬤，驚奇道，“王嬤嬤不是一向說女子不好被外人看見，要有大家閨秀之氣質麽。”

王嬤嬤被萱萱說得樂了，“小姐嘞，老奴說是說，可總不能拿小姐的身子開玩笑。再說，這裏是維揚，不是當日的邊陲蠻夷之地，這裏民風甚好，即便只是掀開簾子悄悄地看一眼，總也不為過。”

萱萱詫異，林家本家姑蘇，怎王嬤嬤對維揚也是如此推崇？

萱萱問，“嬤嬤是維揚人？”不然怎會這般誇讚？

王嬤嬤樂呵呵的點頭，“是啊，小時候離家去了姑蘇，一晃多少年未回故裏，這次都是托了老爺夫人的福啊。話說回來，老爺祖籍姑蘇，和夫人一處，只是後來皇上委以重任，才舉家去了邊陲。說起來，小姐恐怕還未見過舅老爺，也不知道夫人和舅老爺姐弟情深，夫人出嫁時舅老爺可是偷偷躲起來哭了呢。呵呵……”王嬤嬤笑著陷入了回憶中。

萱萱嘴角微微抽搐，時父那頭能確定是皇上委以重任，她怎麽感覺倒像是自己家給皇上添了什麽堵才會被貶斥到那荒野之地。不過，既然到了富饒的揚州城，萱萱還是稍稍掀開點兒簾子，小心的往外頭張望。

街道寬闊整潔幹凈，行人悠閑自得，店鋪小販叫賣不絕又不吵鬧，一派繁華景致。街上往來無乞丐，看得出此地的富饒。路邊小攤兒上買著各種各樣萱萱未曾見過的“新奇”玩意兒，那些普通人家用的相對粗糙的木制發簪、香絹，還有各式各樣的小食品，看的萱萱眼花繚亂。

林如海現擔任蘭臺寺大夫，其家就在維揚城內北面。萱萱的轎子從角門一路擡進去，到了宅中才落轎。

轎簾從外被掀開，一個俏生生的小丫鬟笑呵呵的道了聲好，伸手過去扶萱萱下轎。萱萱下轎後，看了那小丫鬟一眼，心中想，果然是到了富裕的地方，看看人家林如海家的下人，只一個小丫鬟就能把她給比到太平洋對岸去。壓根兒都不是一個級別的了，這林黛玉還沒出場呢，她就已經跟村姑沒啥區別了。

萱萱紅著臉跑到時夫人跟前，拉著時夫人的手拘謹起來。別說幾世為人，終是個女兒家，誰願意讓旁人看到自己難堪的一面？萱萱想要跟時夫人說話，擡頭卻看到了時夫人滿面的淚水，順著時夫人的目光朝前看，年輕小夥赫然跪在當院，也是一臉的淚水。

“不孝兒給爹娘請安了，爹，娘，這麽多年身子可好。”小夥兒很激動，也是哭得稀裏嘩啦的。

林如海一旁道，“姐姐姐夫，侯軒這孩子用功，孝順，是個好孩子。這些年我一直帶他在身邊，為他請了最好的老師。侯軒日後定會大有出息。”

再看時夫人，早就哽咽在那裏說不出話。時大人也是眼角濕潤，過去親手將侯軒扶起，拍著侯軒的肩膀感嘆，“都這麽多年了，你也長大成人了。為父甚為高興，甚為高興啊！哈哈……”時大人轉而向林如海道謝，“多謝賢弟對著孩子多年悉心教導，這多年你費心了。”

林如海連連搖手，“這話見外了，道是一家人不說兩家話，侯軒這孩子有出息了，我日後也為他高興啊。”

時大人點頭，轉而對侯軒道，“好了，你如今也是男子漢大丈夫了，今日不提，日後萬不能這般哭泣，大人要有個大人的樣子。快去再拜過你母親，她這些年可沒少為你掉眼淚，日後回到家人身邊，你要多多孝順你母親。”

侯軒擦了擦面上的淚水，走到時夫人面前，深鞠一躬，“母親……”

時夫人含淚而笑，“嗯，好孩子，好孩子！”

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